Het probleem van "Greenwashing"? En hoe het te vermijden

Loop vandaag nog door de supermarkt en je zult versteld staan ​​van het aantal duurzaamheidsmerken in zicht. Productlabels zoals "puur en natuurlijk", "gemaakt met gerecyclede ingrediënten" en "goed voor het milieu" zien er misschien indrukwekkend uit, maar leveren ze wat ze beloven?

Om de feiten te achterhalen, is het belangrijk om precies te begrijpen wat bedrijven moeten winnen door hun producten "groen te wassen" of beter voor de planeet te lijken dan ze zijn. Deze merken willen uw geld, en ze zijn bereid om u te helpen hun producten in een iets groener licht te zien als dat is wat ervoor nodig is om het te krijgen.

Ga je vallen voor hun tricks? Door een beter begrip van greenwashing te ontwikkelen, kunt u bepalen welke beweringen juist zijn en welke gevaarlijk onjuist zijn.

Wat is Greenwashing?

Greenwashing is een toepasselijke marketingstrategie om producten of diensten milieuvriendelijker te maken dan ze zijn.

De term is een spel over witwassen, dat is gedefinieerd als het wegnemen van mogelijk schadelijke informatie of bewijs van wandaden door alleen te focussen op positieve details. Greenwashing volgt hetzelfde uitgangspunt maar heeft specifiek betrekking op het milieu.

Het klassieke voorbeeld van greenwashing zijn de borden in hotels die u vragen uw handdoeken en lakens opnieuw te gebruiken om 'het milieu te helpen beschermen door water te besparen'. Hoewel deze praktijk zeker wat water spaart, kijken de meeste hotels niet zo efficiënt naar hun verbruik van hulpbronnen als het gaat om irrigatie of investeren in douchekoppen met lage flow. Integendeel, deze signalen stellen hen in staat om zowel hun eco-imago te verbeteren als klanten ertoe te bewegen hun waskosten te verlagen.

Als je eenmaal weet waar je op moet letten, is greenwashing overal om je heen. Denk aan het olie- en gasbedrijf dat reclame maakt voor zijn investering in 'schone energieproductie' wanneer deze 'investeringen' minder dan één procent van hun zakelijke uitgaven uitmaken.

Een ander voorbeeld zijn papieren producten. Servetten van servetten en toiletpapier beweren vaak dat ze "gemaakt zijn met gerecyclede materialen", maar u zult de kleine lettertjes moeten lezen om te zien dat slechts een minuscuul percentage van het papier voldoet. Evenzo zullen supermarkten vaak veel geld uitgeven voor hun 'plastic zak recyclingprogramma' zonder te investeren in manieren om de noodzaak van plastic zakken voor eenmalig gebruik in de eerste plaats weg te nemen.

Een sterk teken van greenwashing is dat het betrokken bedrijf er baat bij zal hebben om u ervan te overtuigen dat zij om het milieu geven. Dit betekent vaak dat een deel van hun bestaande reputatie het tegenovergestelde inhoudt, en ze houden er de voorkeur aan om die informatie verborgen te houden.

Een geschiedenis van greenwashing

"Greenwashing" betrad in de jaren tachtig voor het eerst de openbare woordenschat als reactie op schandalige advertentiecampagnes in opdracht van energiebedrijven die zich concentreerden op hun zorg voor het milieu.

Het klassieke voorbeeld is Chevron's 'People Do'-advertentiecampagne, een reeks reclames en gedrukte advertenties waarin de nadruk werd gelegd op de manier waarop Chevron-medewerkers zorgden voor schattige dieren zoals vogels, beren en vlinders. Ondertussen morste het bedrijf zelf olie in natuurreservaten en schond het de EPA Clean Air Act en Clean Water Act. Toch hebben deze commercials de publieke opinie van het bedrijf als milieuvervuiler effectief veranderd en verdienden ze Chevron de reputatie als de gouden standaard voor greenwashing.

Tegen de jaren negentig werden klanten steeds meer bezorgd over de milieu-impact van de bedrijven die ze ondersteunden, en begonnen de greenwash-praktijken de aandacht van het publiek te trekken. De term is in 1999 in het Oxford English Dictionary ingevoerd en sindsdien is de prevalentie toegenomen.

Waarom spelen bedrijven snel en los met feiten over duurzaamheid? Ten eerste is de praktijk zeer winstgevend. Een peiling van Neilsen uit 2015 toonde aan dat consumenten bereid zijn om tussen 66-72% meer te betalen van milieuvriendelijke producten, waardoor merken een multi-honderd miljard dollar industrie kunnen aanboren.

Maar is geen enkele stap richting duurzaamheid beter voor het milieu? In werkelijkheid doet groenwassen vaak veel meer schade dan goed voor de hele planeet.

Het probleem met Greenwashing

Het is gemakkelijk om te veronderstellen dat greenwashing een onschadelijke vorm van concurrentie tussen bedrijven is, maar de feiten tonen aan dat de praktijk een serieus probleem is.

Niet alleen schrikt ongebreidelde greenwashing het vertrouwen van de consument in eco-gezinde reclame, maar het verdunt de eisen van bedrijven met daadwerkelijke ecologisch duurzame praktijken. Verwarde klanten gaan minder snel op zoek naar duurzame producten, wat de planeet op de lange termijn schaadt.

Op dezelfde manier moedigt greenwashing klanten en de bedrijven zelf aan om het grote geheel te negeren als het gaat om milieu-initiatieven. Een hardwarewinkel die tijd en geld doorbrengt om te adverteren voor hun batterijrecyclingprogramma, krijgt erkenning voor duurzaamheid, ook al verkopen ze duizenden producten gevuld met chemicaliën die het milieu vervuilen. Deze verkeerde richting maakt het gemakkelijker voor bedrijven om de aandacht van hun klanten te verleggen van hun slechte milieuprestaties naar de details die ze het liefst benadrukken.

Een andere zorg van greenwashing is dat het de verantwoordelijkheid van verandering bij de eindklant legt ("koop dit product als je om het milieu geeft") in plaats van de bedrijven die de problemen veroorzaken in de eerste plaats. Niet alleen bevordert deze praktijk de bedrijfsagenda, maar het houdt ook de focus van de macht in de milieubeweging bij het individu, niet bij de gemeenschap of een regulerend systeem.

12 Top Greenwash-technieken

Er is veel geld te verdienen om te verkopen aan een milieubewust publiek, dus het vinden van bewijs van greenwashing is verre van eenvoudig. Door deze algemene technieken te begrijpen, kunt u milieuvriendelijke claims van de waarheid onderscheiden.

1. Verdere informatie is moeilijk te vinden

Maakt het bedrijf grote vorderingen in hun advertenties, maar geeft het geen harde gegevens om een ​​back-up van te maken? Als het merk je niet vertelt hoe je meer informatie kunt vinden, kunnen ze hun claims groenwassen.

2. Misleidende formulering in advertenties

Omvat de verpakking woorden zoals "natuurlijk", "organische ingrediënten inbegrepen" of "bevat botanische ingrediënten" zonder in details te treden of certificeringen te tonen? De woorden kunnen juridisch betekenisloos zijn en het product verkeerd weergeven. Tenslotte zijn lood en arseen "volledig natuurlijke ingrediënten", maar dat maakt ze niet goed voor u - OF voor het milieu.

3. Gelijkstellen van "Good for You" & "Good for the Environment"

De welzijnsindustrie heeft een geweldige prestatie geleverd door persoonlijke gezondheid af te stemmen op milieubewustzijn. Waterflesmerken impliceren bijvoorbeeld vaak dat ze niet schadelijk zijn voor het milieu, omdat drinkwater beter is voor je gezondheid dan frisdrank. In werkelijkheid zijn beide praktijken verschrikkelijk voor de planeet.

4. Onnauwkeurige afbeeldingen en afbeeldingen

Adverteerders gebruiken vaak natuurlijke beelden om te suggereren dat een product dicht bij de natuur staat, maar de waarheid is vaak genuanceerder. De meeste boter komt niet van koeien die weiland hebben gekweekt, zelfs niet als de verpakking het u probeert te vertellen.

5. Vage claims

Beweert het product goed te zijn voor het milieu zonder feiten of cijfers te delen over de details? Claims als "beter voor het milieu dan toonaangevende merken" zijn verdacht als ze niet worden gestaafd met bewijzen van certificering door derden.

6. Masseert kritieke informatie

Een veel voorkomende vorm van greenwashing is om milieubewuste claims te maken zonder het minder handig te maken. Snack-pakketten kunnen bijvoorbeeld zeggen "100 procent composteerbaar", maar verzwijgen dat ze alleen kunnen kapotgaan bij hoge temperaturen van een industriële omgeving. schaal composter.

7. Geef een verkeerde voorstelling van de schaal van voordelen

Het is een standaardpraktijk voor bedrijven die groenwassen verplichten om de term "recyclebaar" zonder uitwerking op te sommen. Hoewel dit voor de consument betekent dat het hele product kan worden hergebruikt, verwijst de term vaak naar een klein deel of zelfs alleen de verpakking.

8. Verkeerde voorstelling van nummers

Percentages worden vaak gebruikt om de perceptie van hoe duurzaam een ​​product is, scheef te trekken. Producten die worden geadverteerd als 'gemaakt met 50% meer gerecycleerd materiaal dan voorheen' zijn mogelijk van 50% gerecycled materiaal naar 75% gegaan, of slechts van 2% naar 3%. De verhoudingen zijn gelijkwaardig, maar het verschil voor de milieueffecten is extreem.

9. Misleidende voordelen voor standaardgebruik

Soms zijn milieuvriendelijke claims legitiem, maar vrijwel zinloos als het product wordt gebruikt zoals bedoeld. Prullenbakken kunnen bijvoorbeeld worden geëtiketteerd als 100% recyclebaar. Helaas worden deze zakken zelden of nooit gesorteerd uit de prullenmand die ze bevatten en afzonderlijk worden gerecycled. Hoewel de tas mogelijk kan worden gerecycled, blijft deze waarschijnlijk in de vuilnisbak.

10. Verbergen van tradeoffs

Brands werkt er hard aan om te laten zien welke milieuvriendelijke eigenschappen het zijn, terwijl het klanten afleidt van de totale milieukosten van hun product. '100% gerecycled papier' lijkt bijvoorbeeld een zegen voor het milieu, totdat u kennis neemt van al het chloor en bleekmiddel dat is gebruikt om het te maken.

11. Irrelevante claims

Merken zijn vaak afhankelijk van onwetendheid van de consument om claims te maken die er indrukwekkend uitzien en zinloos zijn. Een pluimveehouder zou bijvoorbeeld kunnen beweren dat zijn vogels zonder hormonen zijn grootgebracht. Hoewel dit indrukwekkend klinkt, is het sinds 1959 een wettelijke vereiste voor ALLE Amerikaanse pluimveehouders.

12. Fake Labeling

Als een merk bijzonder gewetenloos is, kunnen ze een zelfgemaakt label gebruiken of een duurzaamheidslogo dat is ontworpen om de indruk te wekken dat een derde partij ze onderschrijft. Tenzij het logo is gelieerd aan een echte milieuorganisatie zoals USDA Organic, Energy Star, de Forest Stewardship Council of anderen die vergelijkbaar zijn, is het waarschijnlijk juridisch zinloos.

Vier tips om Greenwashing te voorkomen

Je zult overal tekenen van greenwashing zien als je weet waar je op moet letten. Met een plan voor het identificeren van duurzame aankopen, kunt u minder scrupuleuze merken vermijden en ervoor zorgen dat uw geld naar de bedrijven gaat die zich inzetten voor de gezondheid van de planeet. Door deze tips te volgen, verbetert u uw vermogen om greenwashing voorgoed te voorkomen.

Lees etiketten voorzichtig

Zorg dat u bekend bent met labels en logo's voor milieucertificering, zodat u ze snel kunt herkennen in in aanmerking komende producten. Een goed overzicht van de beste certificeringen is te vinden op EcoLabelIndex.com.

Gebruik het internet

Weet u niet zeker of u de milieuvriendelijke claims van een bedrijf wilt geloven? Google hun naam en 'omgeving' en zie wat er opkomt. Elke controverse of rechtszaak zou snel moeten komen. U kunt de Greenwashing-ranglijst van producten en bedrijven ook bepalen met de Greenwashing-index.

Laat je niet afleiden door irrelevante feiten

Zeker, een 'zuinige' SUV klinkt beter dan standaardmodellen, maar is er ruimte voor ELKE SUV in een milieubewust leven? Laat greenwashing u niet afleiden van de algehele impact van uw aankopen.

Greenwashing melden

Een van de beste manieren om greenwashing te voorkomen, is anderen te leren hoe ze dit kunnen voorkomen. Als u een merk vangt dat vertrouwt op de strategie, roept u ze op in de Greenwashing-index zodat anderen hiervan op de hoogte kunnen zijn.

Een van de beste manieren om greenwashing te voorkomen, is voorkomen dat uw geld naar bedrijven gaat die het gebruiken. Door bewustzijn te creëren voor het probleem en door merken toe te kennen die de omgeving voorop stellen, kunt u een groot verschil maken voor de planeet.

20 Planet-saving-items die zichzelf tienvoudig betalen

Er zijn hoge kosten verbonden aan het leven in een wegwerpcultuur. De eindeloze eetlust om te consumeren en weg te gooien om weer te consumeren is niet alleen duur op de lange termijn, het maakt de aarde af van eindige hulpbronnen en schept ecologische en ecologische rampen zoals de Great Pacific Garbage Patch

(Green Living)

11 Redenen die je zou moeten gebruiken om te gaan foerageren voor dennennaalden

Van de vele soorten naaldbomen die inheems zijn in Noord-Amerika, worden pijnbomen herkend aan hun dunne, lange naalden die meestal in bundels van 2-5 voorkomen. Maar sommigen, zoals de vossestaartpijnboom en de varkensstekelpijnboom, hebben zeer korte naalden. De gevallen naalden die de grond onder de bomen bedekken, worden voornamelijk gebruikt als mulch in tuinen, vooral waar zuren gewenst zijn

(Green Living)